Kenapa saya membina laman ini?

Saya bukan petugas kesihatan, tetapi orang di sekeliling saya semuanya begitu

Saya bukan doktor, bukan juga ahli farmasi. Tetapi ramai kawan saya berlatar belakang perubatan, dan ramai antara mereka pelajar cemerlang. Ada yang penerima biasiswa JPA.

Ramai daripada mereka belajar di luar negara. Sejujurnya, ramai yang pada mulanya langsung tidak mahu ke luar negara. Cuma dalam sistem pendidikan Malaysia, belajar di luar negara ialah jalan yang lebih praktikal. Selepas tamat pengajian, ramai sebenarnya mahu terus bekerja di sana, tetapi kerana peraturan tempatan dan keadaan industri, ditambah keluarga semuanya di Malaysia, akhirnya mereka pulang juga. Harga untuk pulang ialah pendapatan yang jauh berkurang.

Semuanya bermula dengan sepupu saya

Sejak kecil sepupu saya berkata dia mahu menjadi doktor. Di sekolah menengah dia menyertai St John Ambulans. Pada hujung minggu, ketika orang lain bermain, dia belajar membalut luka dan memberi bantuan kecemasan.

Dia pelajar sekolah menengah persendirian Cina, dan dengan keadaan kewangan keluarganya, dia memilih untuk belajar perubatan di Shanghai. Beberapa tahun kemudian dia tamat belajar dan pulang, dan semua orang menyangka dia akhirnya boleh menjadi doktor.

Hari itu, lebih dua puluh tahun lalu, masih saya ingat. Dia meluru masuk ke rumah dengan muka penuh rasa tidak puas hati, dan perkara pertama yang dia jerit ialah:

“Bakar semua buku perubatan saya!”

Rupa-rupanya graduan perubatan dari China perlu lulus peperiksaan sebelum diiktiraf di Malaysia. Katanya, kali itu dia gagal, sedangkan seseorang yang dia kenal, yang ada kabel, lulus.

Kemudian dia kembali ke Shanghai untuk belajar lagi, menduduki peperiksaan beberapa tahun kemudian, dan akhirnya mendapat pengiktirafan. Kini dia membuka kliniknya sendiri di sini.

Kesudahannya boleh dikatakan baik. Tetapi saya selalu terfikir: bagaimana kalau dulu keluarganya tidak mampu menghantarnya ke luar negara buat kali kedua?

Ahli farmasi yang cemerlang, tetapi masa depannya kabur

Perjalanan hidup membawa saya ke sana sini, dan kerja saya sekarang selalu mempertemukan saya dengan pelbagai petugas kesihatan.

Suatu ketika saya berkenalan dengan Ah Wong, ahli farmasi lulusan Universiti Monash. Semasa belajar farmasi, dia memenangi beberapa biasiswa. Yuran pengajian ditanggung sepenuhnya, malah ada lebihan. Sejujurnya, jarang saya dengar orang yang tamat belajar farmasi dengan wang berbaki.

Tetapi biasiswa ada harganya. Sebagai penerima biasiswa JPA, dia perlu berjauhan dari kampung halaman dan berkhidmat di hospital kerajaan di kawasan pinggiran.

Suatu hari, ketika berbual, dia memberitahu saya bahawa dia rasa buntu tentang masa depan. Seolah-olah hanya ada tiga jalan di hadapannya:

1. Terus di hospital kerajaan. Tetapi kenaikan pangkat lebih bergantung pada kekananan daripada prestasi. Lulusan cemerlang Monash pun, tetap perlu beratur mengikut sistem.
2. Membuat penyelidikan di makmal syarikat. Jalan yang dia tidak mahu.
3. Membuka farmasi seperti ramai senior. Kemudian berperang harga tanpa henti dengan kedai sebelah, rangkaian farmasi dan penjual dalam talian.

Seorang yang begitu berkebolehan, melihat jalan di hadapannya, tetapi tidak menemui satu pun yang benar-benar miliknya.

Inilah keluhan ahli farmasi di Malaysia.

Pakar dietetik yang belajar di Amerika, pulang hanya untuk tunduk

Ada seorang lagi, dan kisahnya membuat saya sebak.

Dia juga pelajar cemerlang. Dia melanjutkan pelajaran dalam bidang dietetik di Amerika Syarikat, malah pernah berkhidmat dengan persatuan kanser di sana. Kemudian, kerana keadaan keluarga, dia terpaksa pulang ke Malaysia.

Ramai yang tidak tahu apa itu pakar dietetik (dietitian), dan sering menganggapnya sekadar “perunding pemakanan” biasa. Di luar negara, ini profesion yang dihormati. Di Malaysia, gelaran ini hampir tidak bernilai. Kerja yang sesuai sedikit, dan banyak syarikat langsung tidak memerlukannya.

Keadaan keluarga sempit dan dia tidak mampu menunggu lama, jadi dia terpaksa merendah diri, bekerja menjual ubat, dan bertukar beberapa kerja sambil mencari peluang yang lebih baik.

Kerja terbarunya di sebuah syarikat produk kesihatan yang menjual melalui penjual media sosial, mengajar para penjual itu cara menjual. Suatu hari, majikannya berkata kepadanya:

“Tengok kau. Belajar di Amerika pun, apa guna? ‘Titien’ apa entah (dietitian pun dia tak boleh sebut), akhirnya kerja dengan aku juga. Aku habis sekolah menengah saja.”

Kerana desakan hidup, dia hanya mampu tersenyum.

Menumpang di bawah bumbung orang, mana boleh tidak tunduk.

Bukan semua orang dapat peluang kedua

Sepupu saya berjaya melaluinya kerana keluarganya mampu bertahan. Ah Wong masih beratur dalam sistem. Dia pula masih tersenyum sambil menunduk.

Dan ramai lagi yang langsung tidak berpeluang meluahkannya. Ada keluarga yang meminjam wang untuk pengajian perubatan dan tidak mampu menunggu lagi. Ada yang menunggu tempat housemanship sehingga gelisah. Ada yang tamat housemanship dengan kontrak, tidak tahu sama ada masih ada tempat untuk mereka beberapa tahun lagi. Ada yang bertugas hingga awal pagi, melihat akaun bank pada hujung bulan, dan hanya tinggal satu persoalan: “Belajar bertahun-tahun, setakat ini saja?”

Yang paling sayang bukan betapa penatnya mereka. Tetapi bakat mereka perlahan-lahan terhakis. Ada yang diam-diam bertukar kerjaya, ada yang ke luar negara dan tidak pulang, dan ada yang kekal di sini, tetapi semakin senyap dari tahun ke tahun.

Anda tidak perlu terus berkata “I’m fine”

Ramai petugas kesihatan begini: hampir tenggelam, tetapi masih mengangkat ibu jari dan berkata “I’m fine”.

Di hospital, di kaunter, di rumah, anda sudah bertahan cukup lama. Sebab itu saya membina White Coat Unheard.

Di sini anda boleh meletakkan semuanya. Anda boleh menulis kisah anda dan meluahkan isi hati tanpa meninggalkan nama, dan tiada siapa akan mengenali anda. Setiap kisah akan tumbuh menjadi sebatang pokok di hutan ini, supaya mereka yang datang kemudian tahu, mereka bukan satu-satunya.

Semangat anda untuk menyelamatkan dan membantu orang tidak sepatutnya terhakis perlahan-lahan oleh sistem dan persekitaran.